• より良い防災施策をご提案いたします。

彼の名は小松五郎、フリーの防災コンサルタントである。五郎は防災について独自の哲学を持ち、その哲学を求めて一人歩き続ける。

今日の訪問先は横浜市内の自治会だ。古い住宅街にあるこの自治会は、高齢者が多く、防災対策が急務だという相談を受けた。特に、台風シーズンに備えての準備ができていないと、自治会長の鈴木さんから連絡があった。

「今回は高齢者の多い地域か…特に注意しなければならないな」と五郎は考えながら、古びた集会所へと向かう。入り口をくぐると、すでに数名の自治会役員が集まっていた。彼らはどこか不安そうな顔をしている。

「こんにちは。小松五郎です。今日は、防災についてのアドバイスをさせていただきます」

自治会長の鈴木さんが前に出てきて、「いやぁ、小松さん、ありがとうございます。私たち、何をどうしたらいいか全然分からなくて…特に台風が心配なんです」と言いながら、深いため息をついた。

五郎は少し頷き、「確かに台風は、風や雨で大きな被害をもたらします。特に高齢者が多い地域では、避難や準備が難しいことが多いですね」と、静かに話を始めた。

「まず、重要なのは情報の共有です。台風の接近や避難のタイミングについて、自治会内でどう伝達するかが大切です。自治会長や役員の方々が中心となって、定期的に避難に関する連絡網を確認する必要があります」

「でも、最近はみんなスマホを持ってないんですよ」と、役員の一人が言った。「電話するにも時間がかかるし、どうしたらいいのか…」

五郎は考えながら答える。「確かに、高齢者が多い場合、デジタル化は難しいかもしれません。そこで、昔ながらの手法が役立ちます。例えば、町内放送や掲示板の活用です。また、日頃から直接声を掛け合う習慣を作ることで、非常時の混乱を避けられます。事前に避難が必要な方をリストアップしておき、近くの住民が支援できるように準備しておくことも効果的です」

鈴木さんはメモを取りながら、「なるほど、そうですね。避難が必要な人を事前に確認しておくのは大事ですね」と、何度も頷いていた。

「次に、物理的な対策です。台風では、飛散物が窓ガラスを割ることが多いので、窓にしっかりとした養生をしておくことが重要です。もし簡易的なものでも、ガラスに養生テープを貼るだけでも被害を軽減できます。また、風が強い場合は、外にある物をすべて屋内に入れてください。自転車やゴミ箱などが飛ばされると、二次被害を引き起こす可能性があります」

「テープか…そんな簡単なことで防げるんですか?」と、もう一人の役員が疑問の声を上げる。

「もちろん、完全には防げませんが、破片の飛び散りを抑えることができます。大きな対策はもちろん重要ですが、こうした小さな工夫が、いざという時に役立つことが多いのです」と五郎は答えた。

「さらに、避難所の確認も重要です。台風が強まる前に、自治会の皆さんで避難所の場所を再確認し、必要であれば、特に移動が困難な方のために早めに避難を始めることをお勧めします。高齢者の場合、ギリギリまで自宅に残るのは非常に危険ですからね」

鈴木さんは深く考え込みながら、「確かに、みんなギリギリまで避難したがらないんですよね。でも、事前に声を掛けておけば安心できるかもしれませんね」と言った。

「そうですね。普段からの準備が肝心です。台風が来てから慌てるのではなく、来る前に何をするべきかを決めておくことが、被害を最小限に抑えるポイントです」と五郎は静かに付け加えた。

「小松さん、本当にありがとうございました。これで少しは安心して台風に備えられそうです」と、鈴木さんは深く頭を下げた。

「いえ、備えをしておけば、安心感が生まれます。それが防災の基本です」と五郎は軽く微笑んで、集会所を後にした。

外に出ると、空が少しずつ暗くなり、台風の前触れのような風が吹いていた。

「台風か…自然の力は計り知れないが、備えることはできる。それが俺の防災哲学だ」と、五郎は静かに独りごち、次の依頼先へと歩き出した。

またしても腹が鳴ったが、五郎は防災哲学を広めるために、孤独な歩みを続けるのだった。