深夜の「Serendipity」は、静寂に包まれた隠れ家的な雰囲気が漂っていた。小松さんはカウンター越しにグラスを磨いていると、扉が開き、中年の女性が入ってきた。
「こんばんは。」小松さんは微笑みながら挨拶した。
「こんばんは。」女性は少し緊張した様子でカウンターに座った。「何か温かいカクテルをいただけますか?」
「もちろん。ホットバタードラムなんてどうでしょうか?寒い夜にぴったりですよ」小松さんは優しい声で提案した。
「いいですね。それをお願いします」女性はホッとしたように微笑んだ。
小松さんがカクテルを作る間、女性は静かにカウンターに座っていたが、その表情には何か深い悩みがあるようだった。小松さんはそれに気づき、カクテルを彼女の前に置いた後、静かに話しかけた。
「何かお悩みですか?もしよければ、お話しください」
女性は一瞬ためらったが、深呼吸をして話し始めた。「実は、先日の地震で自宅が被害を受けまして…。それ以来、防災のことが頭から離れないんです。でも、どうしたらいいのか分からなくて」
小松さんは優しい目で彼女を見つめた。「それは大変でしたね。でも、防災は一歩ずつ進めることが大切です。まずは、被害を受けた部分の修理や補強を行うことから始めましょう」
女性はうなずきながら、ホットバタードラムを一口飲んだ。「確かに、焦らずに一つずつ進めるのがいいですね」
「そうです。そして、ご近所の方々と情報を共有することも重要です。助け合うことで、安心感が生まれますから」小松さんは続けた。
「それに、避難場所や連絡方法を確認することも大事です。いざというときに備えて、家族や友人と話し合っておくと良いですよ」
女性は感謝の気持ちでいっぱいになり、涙ぐんだ。「ありがとうございます、小松さん。お話を聞いてもらえて、本当に救われました」
小松さんは温かく微笑み、「いつでも来てくださいね。ここは素敵な偶然が待っている場所ですから」
女性は感謝の気持ちを込めて微笑み返し、カクテルを飲み干した。心が少し軽くなった彼女は、また一つの素敵な偶然に出会ったことを感じながら、夜の街に戻っていった。
その夜もまた、「Serendipity」で生まれた人と人との温かい交流が、小松さんの心を温めた。