一杯のコーヒーと防災の話　５８

初冬の冷たい風が街を駆け抜ける中、横浜の「Serendipity Coffee」は変わらず温かな灯りを放ち、訪れる人々を迎えていた。窓越しに見える景色は、澄んだ空気に包まれ、通りを行き交う人々の吐く白い息が冬の訪れを感じさせる。

その夜、カフェには一人の若い女性が訪れた。彼女の名前は香織（かおり）、20代後半で、アパレル業界に勤めている。仕事帰りの彼女は少し疲れた様子で、しかしどこか心が温まる場所を求めるようにして店に入ってきた。

「カフェモカを一つ、ホイップクリーム多めでお願いします」と、香織はカウンターで注文した。

小松さんは、香織のリクエストに応じて甘さ控えめのカフェモカを丁寧に作り、仕上げにたっぷりのホイップクリームをのせたカップを彼女の前に置いた。「お仕事、お疲れ様です。今日は少し寒いので、温かい飲み物が体に染み渡りますね」と声をかけた。

香織は微笑んで「ありがとうございます。今日は特に寒さがこたえますね」と答え、カフェモカを一口飲んだ。彼女は目を閉じ、少しだけ深呼吸をしてから、小松さんに話しかけた。

「最近、仕事が忙しくて、家に帰ると疲れて何もできなくて…。防災の準備も大事だと分かっているんですが、なかなか手が回らないんです。実際に、どうすればいいのかもよく分からなくて」と香織は少し申し訳なさそうに言った。

小松さんは優しく頷いて、「防災は確かに重要ですが、無理に一気に準備をしようとすると大変です。少しずつ、できることから始めるのがいいと思いますよ。例えば、普段から少しずつ備蓄品を揃えたり、手軽に持ち運べる防災グッズをバッグに入れておくのもいいですね」とアドバイスした。

香織はその言葉を聞いて安心したように、「なるほど、少しずつでもいいんですね。私はいつも、何か始める時に完璧を求めすぎてしまう傾向があって…。でも、それが逆に負担になっていたのかもしれません」と言った。

小松さんは微笑みながら、「完璧を求めることも大切ですが、無理なく続けられることが最も重要です。それに、香織さんのようにお仕事を頑張っている方には、まずは自分を大切にする時間も必要です。防災もその一部と考えて、普段の生活の中で少しずつ取り入れていくといいですよ」と優しく語りかけた。

香織はカフェモカをもう一口飲み、「ありがとうございます。今日はここで少しリラックスして、自分を労わる時間を過ごしたいと思います。防災についても、これから少しずつ考えてみます」と心に決めたように話した。

その後、香織は「Serendipity Coffee」でしばらくの間、自分自身と向き合い、心を落ち着けるひとときを過ごした。そして、これからの生活の中で、少しずつでも防災の準備を進めていこうと決意したのだった。

温かなカフェモカと小松さんの優しい言葉が、香織の心に深く染み渡り、彼女にとって新たな一歩を踏み出すきっかけとなった。