一杯のコーヒーと防災の話　５９

冬の朝、横浜の「Serendipity Coffee」はまだ開店前の静けさに包まれていた。外では、早朝の冷たい風が通りを吹き抜け、冬らしい澄んだ空気が広がっていた。小松さんはカフェを開ける準備をしながら、今日も一日が始まることを感じていた。

その日、開店と同時に店に訪れたのは、常連のご年配の女性、藤田さんだった。彼女は70代後半で、近くに住む独り暮らしの女性だ。毎朝の日課として、「Serendipity Coffee」に寄って、一杯のホットコーヒーを飲むのが彼女の楽しみだった。

「おはようございます、小松さん。今日もいつものホットコーヒーをお願いね」と、藤田さんは柔らかい笑顔で挨拶した。

「おはようございます、藤田さん。いつものコーヒー、すぐにお淹れしますね」と小松さんはにこやかに答え、手際よくコーヒーを淹れた。彼女は藤田さんのために、少し濃い目のホットコーヒーをカップに注ぎ、いつもの席に運んだ。

藤田さんはカップを手に取り、一口飲んで満足そうに微笑んだ。「やっぱりここのコーヒーは格別ね。この時間が、私にとって何よりの癒しなの」と、静かに言った。

小松さんはその言葉に耳を傾けながら、「いつもありがとうございます。藤田さんがこのカフェでリラックスしてくださるのは、私にとっても嬉しいことです」と答えた。

藤田さんは少し遠くを見つめながら、「最近、テレビでよく災害のニュースを見かけるわね。こんな年齢になると、もしもの時にどうすればいいのか、少し不安になることもあるのよ」と語った。

小松さんはその言葉にうなずき、「確かに、災害はいつ起こるか分かりません。特にご年配の方は、何かあった時に心配ですよね。でも、防災の準備は難しいことではありません。少しずつでも、できることから始めるのが大切です」とアドバイスした。

藤田さんは興味深そうに、「例えば、どんな準備をすればいいのかしら？」と尋ねた。

小松さんは藤田さんに向けて優しく話し始めた。「まずは、日常的に使うものを少し多めに備えておくことが大事です。食料や水、常備薬など、必要なものを少しずつ揃えていくと良いですね。また、ご近所の方との連絡先を確認しておくのも安心につながりますよ」と。

藤田さんはその言葉に耳を傾け、「そうね、一人暮らしだと、何かあった時に頼れる人が近くにいるかどうかが心配なの。近所の方々との関係も、もっと大切にしないといけないわね」と考えを巡らせた。

小松さんは微笑みながら、「そうですね。普段からご近所の方々と交流しておくと、いざという時にお互いに助け合えるので安心です。それに、藤田さんがここに来てくださるのも、防災の一環だと思いますよ。ここで少しお話ししたり、情報を交換したりすることが、安心感を生むことにつながりますから」と付け加えた。

藤田さんはコーヒーを飲みながら、「ありがとう、小松さん。そうやって考えると、毎日のことが少しずつ大事に思えてくるわ。これからも、無理なく続けられる範囲で準備をしていこうと思います」と微笑んだ。

その後も、藤田さんはカフェでのひとときを楽しみながら、これからの生活について静かに考えた。そして、少しずつでも防災の準備を進めていくことが、自分の心の安心にもつながるのだと感じた。

「Serendipity Coffee」の温かな雰囲気の中で、藤田さんはまた一つ、心に大切なことを見つけたようだった。