彼の名は小松五郎、フリーの防災コンサルタントである。五郎は防災について独自の哲学を持ち、その哲学を求めて一人歩き続ける。
今日は、とある地方の観光地にある小さな民宿にやってきた。依頼主は、この民宿のオーナーである中村さん。古くからこの地で民宿を営んでおり、築数十年の木造建築のため、防災対策が心配だという。
「小松さん、うちは古い建物ですし、お客さんも年配の方が多いんです。地震や火事が起きたらどうすればいいのか…本当に不安です」と中村さんは不安げに語った。
五郎は民宿を見上げ、歴史ある風情に目を細めた。「確かに、古い木造建築では、地震や火災のリスクが大きい。まず、耐震性と避難経路をしっかり確認しましょう」と冷静に答えた。
五郎はまず、建物の耐震性を確認するため、構造や壁の状態を詳しく調べた。「この建物はかなりの年数が経っていますが、しっかりとした耐震補強を行えば、まだ十分に安全性を保つことができます。ただし、早めの対策が必要です」と指摘した。
「耐震補強か…費用はかかりますが、命には代えられませんね」と中村さんは真剣な表情で頷いた。
次に、五郎は避難経路の確認に移った。「宿泊施設では、お客さんがパニックになることも考慮しないといけません。特に、避難口や消火器の位置がわかりやすく示されているかが重要です」とアドバイスを始めた。
「実は、避難口の表示が少し古くて見づらいんです。すぐに改善します」と中村さんは焦り気味に答えた。
「それに加え、火災時に備えた消火器の設置も見直しましょう。古い消火器があれば、すぐに交換し、使い方を従業員全員が確認しておくことも必要です」と五郎は冷静に続けた。
「そうですね、最近消火器のことをあまり気にしていませんでした。早急に対応します」と中村さんは真剣にメモを取っている。
さらに、五郎は「非常時に宿泊客を安全に避難させるためには、避難訓練が必要です。定期的に従業員だけでなく、お客さんにも協力してもらって、避難手順を確認しましょう」と提案した。
「避難訓練ですか?お客さんにも参加してもらうとは思いつきませんでしたが、確かにそれならみんなが安心できますね」と中村さんは新しい視点に気づいた様子だった。
最後に五郎は、防災用品の備蓄についても指摘した。「民宿は宿泊者を長時間避難させる場合もあります。非常食や水、防寒具などの備蓄をきちんと確認し、定期的に補充することも忘れないでください」
「そうですね、お客さんが多い時期に備蓄が足りないと大変です。今まであまり意識していませんでしたが、早速見直します」と中村さんは頭を下げた。
五郎は民宿を後にし、山間の静かな道を歩きながら考えた。「古い建物であっても、適切な対策を講じれば安全を保つことはできる。防災は常に未来を見据えた行動が求められる」
孤独な防災の旅は、今日も続いていく。