横浜市郊外に佇む小さなカフェ、『Serendipity Coffee』。
柔らかな日差しが窓から差し込み、店内にはほんのりとコーヒーの香りが漂っている。
カフェのオーナーである小松さんは、カウンター越しにドリップコーヒーを丁寧に淹れていた。
20代後半の彼女は、かつて防災コンサルティング会社で働いていた経験を持ち、その知識をこのカフェで相談しながら日々の会話を楽しんでいる。
その日の午後、20代半ばの女性がカフェにやってきた。
彼女はリュックを背負い、少し疲れた表情をしていたが、小松さんに気づくと軽く笑みを浮かべた。
「こんにちは。今日はカフェモカをお願いします」
「こんにちは。カフェモカですね」
小松さんは注文を受けると、スチームミルクの準備を始めた。
「今日はお仕事帰りですか?」
「はい。ずっとパソコンとにらめっこしてたので、ちょっと休憩しようと思って」
女性は肩をほぐすようにしながら言った。
「でも、実は最近、仕事以外でも少し悩んでて…」
「何かお困りのことがあるんですか?」
小松さんは優しく尋ねながら、カフェモカを丁寧に作っていた。
「もしよかったらお話聞きますよ」
「実は、防災のことなんです。最近、地震のニュースを見てから急に不安になって…」
女性はカウンターに身を寄せて、少し声を落とした。
「いざという時に何をすればいいのか、全然わからないんです」
「それは不安になりますよね。でも、まずはその不安を減らすために、できることから始めてみませんか?」
小松さんはカフェモカを女性の前に置いた。
「例えば、地震が起きた時の基本的な行動や、最低限の防災グッズを揃えることから」
「防災グッズか…」
女性はカフェモカを一口飲み、少し考え込んだ。
「何が必要なのか、よくわからなくて。でも、すぐにできることなら試してみたいです」
「まず、持ち運びしやすい小さな防災バッグを用意するのがいいですね。中には、懐中電灯、非常食、水、携帯の充電器、そして常備薬を入れておくと安心です」
小松さんは具体的にアドバイスを始めた。
「そのバッグを玄関やベッドのそばなど、すぐ手に取れる場所に置いておくといいですよ」
「確かに、それならすぐに持って出られますね。ちょっとずつ揃えてみようかな…」
女性は少し元気を取り戻したようだった。
「でも、地震が起きた時の行動って、何が正しいんでしょうか。テレビとかで見ても、いざという時にパニックになりそうで」
「それは、事前にシミュレーションしておくと落ち着いて行動できますよ」
小松さんは穏やかな表情で続けた。
「例えば、家の中で地震が起きたら、まずは安全な場所に避難すること。テーブルの下や、壁際で倒れにくい家具の近くに身を寄せて、頭を守るようにしてください」
「家の中で…でも、外にいたらどうしたらいいんでしょう?」
「外にいる時は、建物から離れて、安全な空間を探してください。上から落ちてくるものや、倒れやすい看板、ガラスが危ないので、なるべく広くて開けた場所に避難するのがいいです」
小松さんは手元の作業をしながら説明を続けた。
「それから、電車やバスに乗っている時も、周りの人に落ち着いて状況を伝えて、急に動かないようにするのがポイントです」
「なるほど…ちゃんと知識を持っておけば、パニックにならなくて済みそうですね」
女性は安心した様子で頷いた。
「今日帰ったら、まずは家の中の安全な場所を確認してみます。それから、少しずつ防災グッズを集めてみようかな」
「それが一番いいです。少しずつできることから始めて、無理なく備えていくのが大切です」
小松さんはにっこりと微笑んだ。
「何かあれば、いつでも相談に来てくださいね」
「ありがとうございます。ちょっと気持ちが軽くなりました。また来ますね」
女性はカフェモカを飲み干し、心からの感謝を伝えた。
「お待ちしています。またお話しましょう」
女性がカフェを後にすると、夕方の光が少しずつ薄れていき、店内には暖かいコーヒーの香りが静かに漂っていた。
小松さんは次の客のために新たなコーヒーを準備しながら、防災についての話がこうしてまた一つ、誰かの心の安心につながったことを感じていた。