横浜市郊外に佇む小さなカフェ、『Serendipity Coffee』。
柔らかな日差しが窓から差し込み、店内にはほんのりとコーヒーの香りが漂っている。
カフェのオーナーである小松さんは、カウンター越しにドリップコーヒーを丁寧に淹れていた。
20代後半の彼女は、かつて防災コンサルティング会社で働いていた経験を持ち、その知識をこのカフェで相談しながら日々の会話を楽しんでいる。
その日の午後、20代の学生らしき若い女性が、少し不安そうな表情で店に入ってきた。
小松さんに気づくと、カウンターに向かい軽く会釈した。
「こんにちは。カプチーノをお願いします」
「こんにちは。カプチーノですね」
小松さんは優しく微笑みながら注文を受け、手際よく準備を始めた。
「今日は学校の帰りですか?」
「そうなんです。でも、ちょっと気になることがあって…」
女性はバッグからノートを取り出し、小松さんに見せた。
「授業で防災について調べる課題が出たんですけど、どこから始めたらいいのか分からなくて」
「防災について調べるんですね。それはいい機会ですね」
小松さんはスチームミルクを用意しながら尋ねた。
「どんなテーマにする予定なんですか?」
「地震が起きた時、学生ができることについて調べようと思ってます。でも、いざ調べ始めると情報が多すぎて混乱してしまって…」
女性はノートを見ながら少し悩んだ表情を見せた。
「それなら、まずは地震が起きた直後にやるべきことから整理してみてはどうでしょう」
小松さんはカプチーノを淹れながら提案した。
「例えば、安全な場所に避難する、周囲の人と声を掛け合う、必要があれば非常口を確認するといった行動です」
「なるほど。確かに、直後にやることを考えると具体的になりそうです」
女性はノートにメモを取りながら頷いた。
「でも、非常食とか備蓄についても触れた方がいいんでしょうか?」
「そうですね。学生の立場だと、すぐに用意できるものが限られるかもしれませんが、普段の生活の延長で備える方法を紹介するといいかもしれません」
小松さんは丁寧に説明を続けた。
「例えば、カップ麺や水を少し多めに買っておいて、それを非常食として使う『ローリングストック』の考え方を提案するのもいいですね」
「それなら、学生でも手軽に実践できそうですね」
女性は再びノートに書き込みながら笑顔を見せた。
「あと、災害が起きた時、どこに避難すればいいのかも気になってて」
「避難場所の確認はとても大切です。大学の施設や、自治体が指定している避難場所を事前に確認しておくことをおすすめします」
小松さんは穏やかな声でアドバイスした。
「実際に歩いて行けるかどうかも確認しておくと安心ですよ」
「そうですね。今度友達と一緒に避難場所を探してみます」
女性はメモを取りながら、少し安心した様子で言った。
「こうやって話を聞いてもらえると、だいぶ整理できてきました」
「それは良かったです」
小松さんはカプチーノを差し出しながら微笑んだ。
「防災は特別なことではなく、普段の生活に少し意識を加えるだけでも十分です。課題が完成したら、またぜひ教えてくださいね」
「ありがとうございます。本当に助かりました。また来ます」
女性は感謝の言葉を述べ、カプチーノを手に取った。
店を出ると、外は夕暮れの柔らかな光が差し込んでいた。
カフェの中にはカプチーノの香りが漂い、小松さんは次の客のために新たなコーヒーを準備しながら、防災について学ぶ学生がその知識を広めていく未来を心の中で願っていた。